Der von der US-Regierung unter Donald Trump entfesselte Handelskonflikt mit China zeigt erste Auswirkungen auf die Handelsströme. Laut offiziellen chinesischen Daten vom Sonntag hat die Volksrepublik im März keinerlei Flüssiggas (LNG) und Weizen aus den Vereinigten Staaten importiert. Im vergangenen Jahr entfielen noch 17 Prozent aller chinesischen Weizenimporte auf die USA, bei LNG waren es fünf Prozent.

In Reaktion auf die sich immer weiter nach oben schraubenden Zoll-Ankündigungen aus den USA hat China mittlerweile einen 125-Prozent-Zoll auf alle US-Waren erhoben. Washington droht unterdessen mit Einfuhrzöllen in Höhe von 245 Prozent. Die Eskalation im Handelsstreit hatte sich zwar erst im April ereignet, doch schon die Einfuhr-Bilanz für das erste Quartal 2025 zeigt die schwerwiegenden Konsequenzen auf.

So waren auch andere Importwaren aus den USA im März von einem starken Rückgang betroffen, vor allem im Agrarsektor. Baumwollimporte fielen um 90 Prozent im Vergleich zum Vorjahresmonat, Maisimporte sogar auf den niedrigsten Stand seit Februar 2020. Sojabohnen bilden eine Ausnahme – die Importe legten um zwölf Prozent zu. Der weltgrößte Importeur von Sojabohnen ist normalerweise auf US-Lieferungen angewiesen, bis die Ernte aus Südamerika verfügbar wird, wenn in China Frühjahr ist.

Sojabohnen machen einen Großteil der chinesischen Agrarimporte aus. Peking will die Abhängigkeit vom Ausland bei diesem zentralen Nahrungsmittel reduzieren und in den kommenden zehn Jahren mehr Sojabohnen anbauen und die Ernteerträge steigern, um die Selbstversorgung zu verbessern. Das werde voraussichtlich "die amerikanischen Exporteure und Landwirte treffen, die seit Langem auf Chinas Geschäfte angewiesen sind", heißt es in einem Bericht der South China Morning Post.

China warnt andere Länder vor nachteiligem Abkommen

Im Zollstreit mit den USA warnte Peking andere Länder vor einem für China nachteiligen Abkommen mit Washington. Die Volksrepublik respektiere, dass alle Seiten ihre wirtschaftlichen Meinungsverschiedenheiten mit den USA durch Beratungen lösen, teilte das Handelsministerium in Peking mit. China sei jedoch strikt dagegen, wenn eine Partei eine Abmachung auf Kosten von Chinas Interessen erreiche. "China wird das unter keinen Umständen akzeptieren und entschlossen in gleichem Maße Gegenmaßnahmen ergreifen", hieß es weiter.

Anlass der Erklärung waren Medienberichte, denen zufolge Donald Trump andere Länder dazu dränge, den Handel mit China im Austausch für Ausnahmeregelungen von den US-Zöllen zu beschränken. Trump begründet seine Zollpolitik mit Ungleichheiten in den Handelsbilanzen und dem Wunsch, eine Reindustrialisierung der Vereinigten Staaten einzuleiten.

Der geopolitische Analyst Brian Berletic hält das jedoch für einen Vorwand. Trumps Politik sei "weit davon entfernt", "Amerika zu reindustrialisieren oder das amerikanische Handelsdefizit wirklich auszugleichen". Sie ziele vielmehr darauf ab, die USA als "dominierende Supermacht der Welt" zu erhalten. Washingtons Zollpolitik verfolge daher in erster Linie das Ziel, China als größten wirtschaftlichen Konkurrenten im globalen Handel zu isolieren, so der Analyst.

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