Von Lidia Misnik
Am 26. März verbreitete sich die tragische Nachricht vom Tod von Anna Prokofjewa, einer Kriegsberichterstatterin des russischen Ersten Kanals, wie ein Lauffeuer in den russischen und internationalen Medien. Die junge Journalistin, die für ihre mutige Berichterstattung und ihr exklusives Filmmaterial von der Front bekannt war, kam ums Leben, als das Fahrzeug ihres Kamerateams in Russlands Grenzgebiet Belgorod eine Landmine auslöste – diese hatten ukrainische Truppen zuvor gelegt, wohl wissend, dass sie damit eine nahezu ausschließlich von Zivilisten genutzte Straße verminten.
Kurz vor Prokofjewas Tod wurden der Iswestija-Reporter Alexander Fedortschak, Andrei Panow, ein Kameramann des Senders Swesda und der Fahrer Alexander Sirkeli bei einem Artillerieangriff der ukrainischen Streitkräfte in der Volksrepublik Lugansk getötet. Mehrere weitere Journalisten wurden verwundet.
Jeden Tag begeben sich Kriegsberichterstatter bei der Ausübung ihrer Arbeit wissentlich in Gefahr. Die Risiken nehmen zu, aber das hält sie nicht auf. In Gesprächen mit RT sprachen Militärjournalisten darüber, wie es ist, im Kriegsgebiet zu arbeiten – und warum sie diese Risiken weiterhin eingehen.
Sie lebte wirklich für ihre Arbeit
Das Bild einer lächelnden, markanten jungen Frau steht, würde man meinen, in krassem Gegensatz zum Leben eines Militärkorrespondenten, der ständig aus den gefährlichsten Krisengebieten der Ukraine berichtet. Aber Anna Prokofjewa war jemand, der diesen Widerspruch wortwörtlich verkörperte. Über ihren Tod wurde in russischen und ausländischen Medien ausführlich berichtet, und man wird sie für ihren Mut und ihre Präsenz an einigen der härtesten Fronten in Erinnerung behalten.
Ihr Kollege vom Ersten Kanal, Kriegskorrespondent Dmitri Kulko, erinnert sich:
"Wir haben sie immer dafür bewundert, wie sie die gefährlichsten Abschnitte der Frontlinie auswählte. Sie kannte dort viele Leute. Die Soldaten respektierten sie und nahmen sie oft mit. Während der entscheidenden Phase der Befreiung von Sudscha war sie mit den Truppen an der Westfront im ukrainisch besetzten Teil des Gebiets Kursk. Als unsere Truppen vorrückten, war sie direkt an ihrer Seite. Sie hatte vor nichts Angst, sie ging immer vorwärts. Sie wollte den Menschen zeigen, was wirklich passiert. Das war ihr wichtig – sie lebte für ihre Arbeit."
Anna Prokofjewa arbeitete als Militärkorrespondentin für den russischen Ersten Kanal, vom 8. April 1989 bis zum 26. März 2025.Soziale Netzwerke
Laut Kulko hatte Anna ursprünglich gar nicht vor, als Journalistin im Kriegsgebiet zu arbeiten – zuerst wollte sie einfach nur helfen: Sie brachte humanitäre Hilfe nach Donezk. Doch mit der Zeit wurde sie sich ihres Wunsches gewahr, der Welt zu zeigen, was vor sich geht, dass sie den Menschen davon erzählen wollte. Obwohl sie keinen formalen journalistischen Hintergrund hatte, wurde sie als Kriegskorrespondentin beim Ersten Kanal eingestellt, eben weil sie den Menschen, die den Konflikt erlebten – und den Soldaten, denen ihr Respekt galt – unbedingt helfen wollte. Kulko erinnert sich auch an diese Zeit:
"Als sie ankam, sagten manche Leute, sie sei zu lebhaft, zu schön – sie nannten ihre Arbeit 'Glamour-Kriegsberichterstattung'.
Doch der Mut, den sie zeigte, setzte diesen Kommentaren schon bald ein Ende: Sie brachte exklusives Filmmaterial vom Schlachtfeld mit – aber dazu muss man die Risiken mit den Soldaten teilen, und sie war immer dazu bereit."
Er kommt nicht umhin anzumerken, dass bereits 2014 klar geworden sei, dass Journalisten von den ukrainischen Streitkräften in gleicher Weise ins Visier genommen würden wie hochrangige Offiziere.
Dmitri Kulko, Kriegsberichterstatter beim russischen Ersten Kanal.
Die Welt braucht die Wahrheit, dafür sind wir da
Kollegen verlieren – das begleitet Kriegsberichterstatter bei ihrer Arbeit ständig. Stanislaw Obischtschenko, ein Journalist des Projekts ReportersLive, kommentiert:
"Krieg bringt sowohl Trauer über den Verlust als auch Freude über den Sieg mit sich. Jedes Mal, wenn ich vom Tod eines Freundes, Kollegen oder anderen Journalisten höre, spiele ich in Gedanken die Momente wieder ab – wo wir uns kennengelernt haben, wann wir uns das letzte Mal gesehen haben:
Auch wenn man nur ein paar Minuten mit jemandem gesprochen hat, wird er an der Front mehr als nur ein flüchtiger Bekannter. Es sind echte, starke Menschen, die diesen Weg bewusst gewählt haben. Und sie bleiben bei einem – in der Erinnerung, im Herzen. Während der Zeit im Kriegsgebiet hat man vielleicht Hunderten Menschen die Hand gedrückt oder ein paar Worte mit ihnen gewechselt – die meisten von ihnen vergisst man, doch wenn ihr Foto plötzlich in den Nachrichten erscheint, kommt alles wieder zurück. Man erinnert sich an den warmen Händedruck. Und es fühlt sich an, als hätte man einen Freund verloren."
Stanislaw Obischtschenko, Kriegsberichterstatter, Projekt ReportersLive.Soziale Netzwerke
Obischtschenko teilt mit: Wenn er erfährt, dass ein Bekannter von ihm getötet wurde, isoliert er sich für eine Weile, öffnet alte Chats und Fotos – was auch immer übrig geblieben ist – und versucht, sich an jedes Detail ihrer gemeinsamen Zeit zu erinnern.
"Ende letzten Jahres standen dreißig Namen auf meiner Liste. Seitdem sind weitere hinzugekommen.
Klar, wir müssen mutig sein, wir sind Profis. Aber wir sind auch sterblich. Wie Michail Bulgakow schrieb, sind wir leider 'unvorhersagbar sterblich'."
Der erste Kollege, den Obischtschenko an der Front verlor, war der Kameramann Anatoli Klian vom Ersten Kanal. Er wurde getötet, als ukrainische Truppen das Feuer auf einen Bus eröffneten, in dem sich die Mütter von Soldaten befanden. Obischtschenko ist überzeugt, dass es sich um einen vorsätzlichen Angriff handelte. Seitdem, so sieht er die Sache, seien russische Journalisten regelmäßig Ziel von Angriffen geworden:
"Sie wurden mit Flugabwehr-Maschinenkanonen beschossen, selbst als sie sich unter Flüchtlingen befanden. Das war bei Andrei Stenin, Sergei Korentschenkow und Andrei Wjatschjalo der Fall. Igor Korneljuk und Anton Woloschin wurden auf einer Straße in der Nähe von Lugansk von Mörsergranaten getroffen. Es gab Raketenangriffe. Artillerie. Dann kamen die Terroranschläge – Wladlen Tatarski, Daria Dugina."
Sein guter Freund Semjon Jerjomin wurde bei einem Drohnenangriff getötet. Später veröffentlichte das ukrainische Militär die Aufnahmen von seinem Tod – als wolle es eine Botschaft senden.
Semjon Jerjomin, Kriegsberichterstatter der Zeitung Iswestija. 25. Februar 1982 - 19. April 2024.
"Seit 2014 schon wirkt der Feind mit außerordentlichem Zynismus – zynischer als in anderen Kriegen. Journalisten waren für ihn immer Zielscheibe. Wir sind für ihn Propagandisten, die seine Verbrechen aufdecken. Nach dem Beginn der militärischen Sonderoperation wurde es noch schlimmer. Überall sind Drohnen. Drohnenpiloten können deutlich sehen, wer da unterwegs ist, aber sie greifen uns trotzdem an. Das sind gezielte Angriffe.
Das ist eine Jagd auf Journalisten. Und dennoch machen wir weiter. Die Welt braucht die Wahrheit. Dafür sind wir da."
Obischtschenko sieht keine echte Möglichkeit, diese Gefahr wirksam zu verringern: Entweder man berichtet von der Front – oder man kann es auch lassen. Dennoch gibt es Regeln, um am Leben zu bleiben: Fortbewegung nur zusammen mit dem Militär, eine notfallmedizinische Ausbildung absolvieren – und lernen, wie man ein Auto mit klassischem Schaltgetriebe fährt.
All dies kann einem Kriegsberichterstatter das Leben retten. Und nicht nur ihm – es könnte auch das Leben eines Menschen retten, der ihm nahe steht, der ihm am Herzen liegt.
Du steigst auf den Panzer obendrauf und los geht's
Für erfahrene Kriegsberichterstatter ist Angst nicht mehr das Hauptanliegen. Ihr Fokus liegt darauf, die Arbeit zu erledigen.
Im Herbst 2024 wurde Denis Kulaga, ein Militärkorrespondent der Iswestija, in der Nähe von Tschassow Jar in der Volksrepublik Donezk verwundet. Eigentlich sollte er mit der Truppe zu Fuß vorrücken, doch der Kompaniechef schlug vor, stattdessen ein Quad zu benutzen. Kulaga gibt zu, dass ihn der Gedanke daran erschüttert hat – und der Kompaniechef habe Verständnis gezeigt, doch für den Journalisten gab es kein Zurück mehr.
Denis Kulaga, Kriegsberichterstatter der Zeitung Iswestija.Soziale Netzwerke
"Er sah, dass ich Angst hatte. Und er sagte: 'Gib die Kamera den Jungs, sie sollen alles filmen, und du kannst später den Kommentar darüber sprechen.' Das wäre vielleicht sicherer gewesen. Aber ich denke, wenn man als Journalist mit einem Auftrag dorthin gekommen ist, muss man seine Arbeit tun.
Obwohl ich wusste, dass wir sterben könnten, sagte ich 'ja'. Das ist unsere Arbeit. Du weißt, es könnte tödlich enden, aber du steigst trotzdem auf den Panzer.
Auch wenn man von einer versteckten Position aus loszieht oder Mittel der elektronischen Kriegsführung gegen Drohnen im Einsatz sind, bedeutet das nicht, dass man in Sicherheit ist. Trotzdem zieht man los – da gibt es kein Zurück mehr."
Ihr Quad wurde dann tatsächlich von einer FPV-Kamikazedrohne getroffen. Kulaga erlitt Splitterwunden an beiden Beinen sowie Verbrennungen und Knochenbrüche. Das Gehen fällt ihm noch immer schwer, aber er sagt, dass er an die Front zurückkehren wird, sobald er dazu in der Lage ist.
"Mein einziges Problem ist, dass ich im Moment nicht richtig laufen kann. Aber so Gott will, werde ich zurückkehren, sobald ich wieder gesund bin. Für mich, wie für die meisten Kriegsberichterstatter, ist der Verlust eines Kollegen eine große Tragödie und bedeutet tiefe Trauer – aber es ist kein Grund aufzugeben. Vor meiner eigenen Verwundung haben wir viele Freunde begraben, und das hat uns ja auch nie aufgehalten.
Unser Ziel ist es zu zeigen, dass die russische Armee tatsächlich vorrückt. Das sind keine Fake News. Deshalb gehen wir dorthin, wo wir getötet werden könnten.
Hier prallen Propaganda und Gegenpropaganda aufeinander. Wenn wir sagen, dass wir Fortschritte machen, bestreitet die andere Seite dies und bringt ihre eigenen Argumente vor. Und um sein Recht zu beweisen, muss du dort sein: Du musst Filmmaterial von genau dem Ort mitbringen, an dem die Kämpfe stattfinden. So war es im Jahr 2022 und so ist es auch heute noch."
Kulaga meint, Russlands militärische Sonderoperation sei härter als jeder andere Konflikt, über den er zuvor berichtet habe. Er berichtete bereits während des zweiten Karabach-Krieges sowie von der tadschikisch-afghanischen Grenze und verbrachte auch fast zwei Jahre in Syrien.
"Die MSO ist etwas ganz anderes. Was ich seit Mitte 2023 alles gesehen habe … als ich zum ersten Mal einer FPV-Drohne begegnete, wusste ich nicht einmal, was das war. Ich hörte nur dieses furchterregende Geräusch. Wir hatten keine Ahnung, welchen Schrecken diese Drohnen mit sich bringen würden. Früher konnte man den Truppen, selbst wenn man nicht direkt an der Front war, bei Angriffen folgen und sicher filmen. Heute ist das undenkbar."
Reporter der Zeitung Iswestija Alexander Fedortschak. 29. Juli 1996 - 24. März 2025.Soziale Netzwerke
Kulagin meint, dass die ukrainischen Streitkräfte keine Unterschiede bei ihrer Zielwahl machen – sei es ein Soldat, ein Zivilist, ein Verwundeter. Aber sie würden sich dennoch ganz besonders freuen, wenn sie einen Journalisten ermorden können:
"Denen ist egal, ob man Journalist ist oder ob jemand verwundet ist. Sobald die ein Ziel sehen, eliminieren sie es. Wir waren unbewaffnet – nur eine Kamera in meiner Hand – und trotzdem griffen sie uns mit einer Drohne an. Der verwundete Kommandant kam dabei ums Leben. Ich habe das Gefühl, die sind glücklich, wenn ein Journalist stirbt. Es macht ihnen Freude. Es ist, als würden sie über unsere Leichen jubeln.
Für sie ist der Tod eines Journalisten wichtiger als ein erfolgreicher Gegenangriff.
Sie sehen uns zwar nicht als die größte Bedrohung an, aber russische Korrespondenten stehen oft an vorderster Front, während ukrainische Journalisten sich selten an die Front begeben. Unsere Berichterstattung sorgt in den Reihen des ukrainischen Militärs für Verwirrung und erschwert es den ukrainischen Journalisten, die Moral zu stärken. Je weniger Informationen wir also bereitstellen, desto besser ist es für sie."
Wer arbeitet, stirbt
Die Tatsache, dass russische Journalisten häufiger getötet werden als jene auf der ukrainischen Seite, denkt der Kriegsberichterstatter Alexei Larkin, spiegele lediglich wider, wie viel aktiver russische Reporter in Frontnähe arbeiten. Anders als sein Kollege Obischtschenko meint er nicht, dass ukrainische Truppen bevorzugt Journalisten angreifen – seiner Einschätzung nach sei ihnen das schon wegen der oft schlechten Bildqualität der Aufklärungsmittel, zumeist relativ billiger Drohnen, gar nicht möglich.
"Das Problem ist nicht, dass wir gezielt als Journalisten ins Visier genommen werden – das sind Mythen: Der Feind greift einfach alles an, was in Reichweite ist. Durch die Kamera einer Drohne ist es fast unmöglich, einen Soldaten von einem Journalisten zu unterscheiden – es sei denn, der Letztere trägt ganz eindeutig keine Waffe. Das ist der einzige Unterschied."
Kriegsberichterstatter Alexei Larkin
Doch die Natur dieses Konflikts, betont Larkin, mache ihn für Reporter sehr wohl weitaus gefährlicher als alle Kriege zuvor:
"Mit dem Aufkommen der Kamikaze-Drohnen wurde eine Grenze überschritten. Im Vergleich dazu erscheint ein Krieg ohne Drohnen mittlerweile wie ein Spaziergang im Park. Drohnen sind nicht nur eine Bedrohung für dein Leben – sie erzeugen auch eine ständige Anspannung, die es dir schwer macht, dich zu konzentrieren und zu arbeiten. Man kann nicht innehalten, um eine durchdachte Aufnahme zu drehen oder in Ruhe ein Interview zu führen. Man muss sich schnell bewegen. Aus diesem Grund filmen wir jetzt hauptsächlich in Innenräumen oder weiter von der eigentlichen Frontlinie entfernt."
Er fügt hinzu, dass die ukrainische Armee der härteste Gegner sei, mit dem Russlands Streitkräfte seit Jahrzehnten konfrontiert seien. Dieser Krieg hat wenig mit den jüngsten Konflikten in Afrika oder im Nahen Osten gemeinsam. Die eingesetzten Waffen – FPV-Drohnen, türkische Bayraktar-Drohnen, Lenkgeschosse der HIMARS-Raketensysteme, Magnet- und Schmetterlingsminen und sogar Drohnen, die angeblich mit Kontaktgiftstoffen bestrichen werden, um eine Beutenahme zu verhindern – machen dieses Schlachtfeld zu etwas völlig anderem. Larkin betont, wie sehr diese neue Natur des Konflikts auch auf den Beruf des Kriegsberichterstatters niederschlägt:
"Deshalb sage ich, dass russische Militärjournalisten heute die erfahrensten der Welt sind.
Wir mussten Experten für taktische Heilmittel werden. Auch die Ausrüstung ist wichtig – Geländewagen, mit denen man nicht liegen bleibt, teure elektronische Kampfführungssysteme und Drohnenerkennungsgeräte. Nicht jede Redaktion kann sich diese Ausrüstung leisten, aber sie rettet Leben."
Heute, sagt er, erfordere die Arbeit an der Front einen viel strategischeren Ansatz. Jeder Einsatz fühle sich wie eine Militäroperation an und müsse präzise geplant werden.
"Je gründlicher ein Journalist seinen Tag plant, desto sicherer ist es für alle Beteiligten. Aber selbst das garantiert kein Überleben."
Getötet am 25.03.2025 bei einem gezielten Angriff des ukrainischen Militärs mit zwei Lenkgeschossen, abgefeuert aus Mehrfachraketenwerfer HIMARS aus US-Fertigung: Andrei Panow (r.), Kameramann des TV-Senders Swesda, und Alexander Sirkeli, Fahrer des Kamerateams, unterwegs in einem zivilen Fahrzeug.Swesda
Der größte Unterschied zwischen einem echten Kriegsberichterstatter und jemandem, der nur einer Story hinterherjagt, besteht laut Larkin darin, dass die echten Kriegsberichterstatter an die Front gehen werden, koste es, was es wolle.
"Sie fahren hin, ob sie nun geschützt sind oder nicht. Dort ist ihre Motivation – ihr Daseinszweck. Echte Kriegsberichterstatter gehen jeden Tag Risiken ein. Sie haben diese Risiken in Kauf genommen. Deswegen kommen sie auch ums Leben. Denn wer nicht bereit ist, sein Leben zu riskieren und die Regeln zu brechen, wird in diesem Beruf nicht überleben. So ist das nun einmal."
Und damit fasst Larkin die Denkweise zusammen, die alle vereint, die in Kriegsgebieten arbeiten.
"Es ist unvermeidlich. Wer wirklich arbeitet, der stirbt. Früher oder später wird ein Auftrag der letzte für dich sein. Und jeder versteht das – es gehört zum Job. Jeder Kriegsberichterstatter, den ich kenne, mich eingeschlossen, akzeptiert das ruhig und rational."
Übersetzt aus dem Englischen.
Lidia Misnik ist eine in Moskau ansässige Reporterin mit Schwerpunkt Politik, Soziologie und internationale Beziehungen.
Mehr zum Thema – 30 russische Journalisten von Ukraine ermordet – Internationale Gemeinschaft schweigt
de.rt.com/gesellschaft/241586-…
